Un uomo seguiva una cura per una malattia rara: per curarsi doveva prendere due pillole tre volte al giorno, una dal flacone A ed una dal flacone B. Le due pillole dovevano essere assunte insieme, fino al termine del contenuto di ambedue i flaconi, non una pillola in meno, altrimenti la cura non avrebbe fatto effetto. Non era possibile assumere una pillola per volta o gli effetti collaterali sarebbero stati letali. Inoltre, se avesse assunto insieme due pillole dal flacone A o due pillole dal flacone B (invece che una ed una), gli effetti sarebbero ugualmente mortali.
Un giorno accadde che, come al solito, l’uomo versò sulla mano una pillola dal flacone A e al momento di versarne una dal flacone B, per sbaglio ne fece cadere due, così che si trovò con tre pillole in mano. Il guaio è che le pillole A e B erano perfettamente identiche per forma, colore, peso, odore, eccetera eccetera, quindi indistinguibili. L’uomo non avrebbe potuto gettare via le pillole, perché erano contate e gli sarebbero servite tutte, inoltre non avrebbe potuto ingerirle tutte e tre, pena un gravissimo problema per la sua salute e non avrebbe potuto chiedere aiuto a nessuno. Ma riuscì ugualmente a ingerire solo una pillola A ed una B. Come fece?
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